美国研究人员在新一期英国《欧洲心脏病学杂志》上报告说，从年轻心脏中提取的心脏干细胞在注入衰老的心脏后，可以逆转心脏的衰老过程。

美国锡达斯－赛奈心脏研究所的研究人员从刚出生的实验鼠身上提取出心脏干细胞，并将这些心脏干细胞注入平均年龄为２２个月大的实验鼠心脏中。另一组同样年龄的实验鼠则接受安慰剂治疗，其心脏内被注入生理盐水。２２个月大的实验鼠相当于人类的老年时期。

研究人员对比分析了这些实验鼠与平均年龄为４个月大的年轻实验鼠的超声心动图、血液检查和运动负荷试验结果，发现接受心脏干细胞注射的一组实验鼠心功能明显得到改善，运动能力平均提高了２０％。

研究还发现，注射过心脏干细胞的实验鼠的心脏细胞端粒也变长了，这意味着细胞的寿命延长了。与没有注射过心脏干细胞的实验鼠相比，注射过心脏干细胞的实验鼠长出新皮毛的速度会更快，这表明心脏干细胞可以改善衰老引起的脱发问题。

爱德华多·马贝恩博士指出：他们以前的实验室研究和人体临床试验证明，使用心脏干细胞输注治疗心力衰竭具有很好的前景。新研究则表明，这些干细胞还能“逆转”与年龄有关的心脏状况，其令心脏返老还童的机制“令人着迷”：年轻的心肌球样细胞会分泌充满RNA和蛋白质等信号分子的细小囊泡，正是这些囊泡让衰老的心脏恢复了活力。